"Pirmasis skrydis oro balionu – tai kaip pirmoji meilė, pirmasis bučinys, nekaltybės praradimas. Tai įsimenama visam gyvenimui", - pasakojo jau 17 metų oro balionais skraidantis Arvydas Dirmeika. Nors jam teko skristi jau daugiau kaip 1000 kartų, pirmąjį jis vis dar atsimena ir tikina, kad kiekvienas skrydis – skirtingas.

Pakyla ne tik fiziškai

A. Dirmeika sakė, kad oro balionu pakilęs žmogus pakyla ne tik fiziškai, bet ir dvasiškai; sukyla daugybė emocijų, viskas aplinkui pasikeičia, - net laiko tėkmė tampa kitokia. "Net žmonės, kurie atrodo užsidarę, drovūs, skrisdami tarsi pabunda iš vidaus, prisipildo džiugesio", - pasakojo oreivis.

Romantiškiausia pramoga

Skrydis oro balionu neretai vadinamas romantiškiausia pramoga. Ne veltui šiandien vis daugiau žmonių susigundo išbandyti pakilimą balionu. Nors oro baliono atsiradimo istorija to, atrodė, nenumatys...

Pirmasis karšto oro balionas buvo sukurtas Prancūzijoje brolių Etjeno ir Žozefo Mongolfje. Jis kartu su trimis keleiviais – antimi, gaidžiu ir avimi – pirmą kartą pakilo parodomajam skrydžiui 1783 m. rugsėjo 19 d.

Tuo metu Prancūzijos karalius Liudvikas XVI jau buvo numatęs, kad pirmieji į orą kils už sunkius nusikaltimus nuteisti kaliniai. Bet jo keistam sumanymui nebuvo lemta tapti tikrove: lapkričio 21 d. į Mongolfje sukonstruotą balioną įsiprašė Žanas Fransua de Rozieras ir markizas de Arlandesas, kurie per 25 minutes trukusį skrydį įveikė 12 kilometrų.

Per kelis šimtmečius oro balionų technologijos buvo nuolatos tobulinamos, tačiau tik 1960 metais JAV Edas Jostas sukūrė šiuolaikinio oro baliono prototipą. Ilgainiui plastikinę dangą ir benzininį degikl5 pakeitė technologijos, kurios naudojamos ir šiandien. Oro balionai gaminami iš specialios, karščiui atsparios medžiagos. Jiems skirtas iš specialios medžio rūšies pinamas krepšys, ištobulintas degiklis ir dujų talpos, balionas turi modernias navigacinės ir ryšio priemonės.

Pirmas lietuviškas balionas – iš maišelių

Lietuvoje karštu oru keliamų balionų istorija prasidėjo taip pat romantiškai - 1988 m. balandžio 28 dieną Jonavoje pirmą kartą Lietuvoje ir buvusioje Sovietų Sąjungoje pakilo Leono Simniškos sukurtas karštu oru keliamas balionas. Jis buvo pagamintas iš... permatomos polietileno plėvelės. Nenuostabu, kad šį unikalų skraidymo aparatą įsigijo vienas JAV aviacijos muziejus. Prieš penkiolika metų Lietuvoje pasirodė pirmieji šiuolaikiški balionai, ir nuo tol jų skaičius tik augo.

Oro balionai vasaros sezono metu ir ankstyvą rudenį paprastai kyla tik saulei patekėjus ar likus kelioms valandoms iki saulėlydžio. Didžiausias oreivių priešas – stiprus pažeminis vėjas ir krituliai. Be abejo, skristi oro balionu įmanoma tik pavėjui, todėl daug kas priklauso ne tik nuo piloto meistriškumo (vėjo kryptis skirtinguose aukščiuose skiriasi), bet ir nuo oro sąlygų. Todėl pramogaujančią komandą visada lydi automobilis, kuris po skrydžio parveža patį balioną ir jo keleivius į pakilimo vietą.

Šiandien oro balionai kyla ne tik virš didžiųjų Lietuvos miestų, bet ir virš unikalių gamtos kampelių – ežerynų, didžiųjų girių, neliestos gamtos regionų. Pakilti į orą balionu – nepaprastas malonumas, kurį ypač verta išbandyti ūkanotą vasaros rytą!